Buursportcoaches in Tilburg maken sport toegankelijk voor vluchtelingen

Vanuit Buurtsport Tilburg zetten buurtsportcoaches Ali Salah (25) en Kamil Tokarski (35) zich dagelijks in om deze mensen te ondersteunen. Als onderdeel van dit team helpen zij vluchtelingen niet alleen om in beweging te komen, maar ook om zich veilig, ontspannen en verbonden te voelen – allemaal via sport.

Ali woont in Tilburg en richt zich vooral op minderjarige vluchtelingen:
"Ik wil jongeren uit hun dagelijkse sleur halen. Sport helpt hen om minder op hun telefoon te zitten, geen kattenkwaad uit te halen en zich vooral thuis te voelen in Nederland."

Kamil komt uit Polen en werkt al drie jaar als buurtsportcoach voor de gemeente Tilburg, met een focus op vluchtelingen:
"Sport zit in mijn DNA. Ik geef onder andere boks-, basketbal- en fitnesslessen. Maar het gaat verder dan alleen beweging – ik wil dat ze hun zorgen even kunnen vergeten en zich gezien voelen."

Samen zetten ze kosteloze sportprogramma’s op voor vluchtelingen, jong en oud.

Van passie naar praktijk

Kamil zat in een fase van zijn leven waarin hij iets zocht dat écht bij hem paste. Toen hij de vacature voor buurtsportcoach voor vluchtelingen zag, wist hij meteen: dit is echt iets voor mij.

Ali was al eerder actief als buurtsportcoach in Oosterhout, waar hij ook ervaring opdeed met vluchtelingenwerk. Toen hij de vacature in Tilburg tegenkwam, reageerde hij direct. “Ik vind het een baan met echte betekenis,” vertelt hij.

Verbonden met de stad

Ali en Kamil werken niet alleen samen met collega’s van de afdeling Buurtsport van de gemeente Tilburg, maar ook met maatschappelijke organisaties zoals ContourdeTwern, R-Newt, Sterk Huis, Monoma, en zelfs met andere gemeenten. Zo creëren ze een netwerk dat jongeren vanuit meerdere kanten ondersteunt.

Waarom sport?

Voor Ali en Kamil is het duidelijk: sport is veel meer dan alleen een activiteit.
Het is een uitlaatklep voor jongeren die vaak worstelen met stress en onzekerheid.

Sport helpt hen om structuur te vinden, tot rust te komen en sociale contacten op te bouwen. Veel vluchtelingen hebben heftige dingen meegemaakt, en juist dan biedt sport een moment van verlichting. Samen bewegen creëert ruimte om even alles los te laten – om zich weer mens te voelen, in plaats van alleen maar vluchteling.

Niet zonder uitdagingen, wél met impact

Het werk gaat niet altijd vanzelf. Voor Ali en Kamil ligt de uitdaging vaak in het motiveren van jongeren – zeker bij slecht weer of als ze ver moeten reizen naar een sportlocatie. “Maar als ze er eenmaal zijn, zie je ze echt opbloeien,” vertelt Ali.

De verhalen die ze horen zijn vaak aangrijpend. Mensen missen hun familie, hun thuis, hun oude leven. Dat vraagt om geduld, betrokkenheid en empathie.
En de impact? Die is voelbaar. Jongeren durven zich aan te sluiten bij sportverenigingen, kinderen lachen weer en ouders krijgen even ademruimte. Het zijn kleine momenten met grote betekenis.

Wil jij iets bijdragen?

Helpen kan op veel manieren. Ali en Kamil zijn altijd op zoek naar vrijwilligers die willen ondersteunen bij sportactiviteiten of bijvoorbeeld (sport) spullen willen doneren. Denk aan ballen, rackets, sportkleding of gewoon een helpende hand bij een activiteit.

Wil je iets betekenen? Stuur dan een mailtje naar Ali en/of Kamil.
ali.salah@tilburg.nl
kamil.tokarski@tilburg.nl

Waar vind je ons?

Ali en Kamil zijn actief door de hele stad: op sportvelden, in gymzalen en bij evenementen in de wijk. Spreek ze gerust aan, stel je vragen of bied je hulp aan. Ze staan altijd open voor een goed gesprek.