Gay Sporting Tilburg gaat naar de Gay Games in Valencia
Voor deze editie van Verenigingen in de Spotlight spraken we met de volleybalvereniging van Gay Sporting Tilburg, de grootste LHBTIQA+ sportvereniging van Tilburg e.o. Deze zomer reist Gay Sporting Tilburg af naar Valencia om deel te nemen aan de XII Gay Games. Van 27 juni tot en met 4 juli komen de sporters uit in de disciplines volleybal, triatlon, hardlopen en zwemmen.
Kennismaken
Gay Sporting Tilburg biedt de sporten volleybal, zwemmen, fitness, wandelen en hardlopen aan. Deze zomer reist een groep van achttien leden, waaronder 11 volleyballers, af naar Valencia voor de Gay Games, een internationaal sportevenement waar sport, inclusiviteit en ontmoeting centraal staan. De deelnemers maken deel uit van Team Netherlands, mogelijk gemaakt door Stichting Pride and Sports. In een voor deze gelegenheid speciaal ontworpen sportshirt verschijnt TeamNL tijdens de openingsceremonie op zaterdag 27 juni.
Voorzitter Onno van der Geld kijkt met trots naar de Tilburgse delegatie. Onno is 46 jaar en inmiddels zes seizoenen voorzitter van Gay Sporting Tilburg, vertelt hij. "Dit is ook mijn laatste seizoen als voorzitter, dus het is extra bijzonder om dit nog mee te mogen maken."
De volleybal vereniging van Gay Sporting Tilburg telt momenteel 36 actieve spelers, verdeeld over drie teams. Voor de Gay Games is een speciaal team samengesteld uit spelers van de verschillende volleybalteams.
Wat maakt Gay Sporting Tilburg bijzonder?
Wat Gay Sporting Tilburg volgens Onno bijzonder maakt, is de combinatie van sportiviteit en toegankelijkheid.
"Wij richten ons op de LHBTIQA+-gemeenschap, maar zijn vooral een hechte sportvereniging. Iedereen is welkom, ongeacht ervaring of niveau. We kijken niet meteen naar prestaties, maar naar plezier, ontwikkeling en samen sporten."
Die open sfeer zorgt ervoor dat veel nieuwe leden zich snel thuis voelen. Volgens de vereniging blijven mensen vaak hangen zodra ze eenmaal een proeftraining hebben gevolgd.
“Voor sommige mensen is het nog een drempel om zich aan te melden, maar zodra ze een keer zijn geweest, voelen ze zich welkom. We horen vaak dat de combinatie van sporten en gezelligheid mensen aanspreekt.”
Trots op een groeiende vereniging
Wanneer Onno terugkijkt op zijn tijd als voorzitter, denkt hij met veel plezier terug aan het 25-jarig jubileum van de vereniging. Dankzij de inzet van vrijwilligers werd een succesvol volleybaltoernooi en verenigingsfeest georganiseerd. Ook na de coronaperiode groeide de vereniging verder door. Inmiddels telt de volleybalvereneging al twee seizoenen een stabiele groep van 36 spelers.
“Het mooiste is om te zien hoeveel mensen zich inzetten voor de vereniging zodra er iets bijzonders georganiseerd wordt.”
Samen genieten en presteren
Of het nu de volleyballers zijn, de zwemmers, hardlopers of degene die de triatlon doet, de deelnemers aan de Gay Games kijken vooral uit naar een mooie ervaring met elkaar.
Natuurlijk hopen de sporters mooie resultaten neer te zetten, maar plezier staat voorop.
“Een paar wedstrijden winnen zou mooi zijn, maar het belangrijkste is dat we samen een geweldige week beleven.”
Meer informatie
Meer weten over Gay Sport Tilburg of interesse in een proeftraining?
Gay Sporting Tilburg: https://www.gaysporttilburg.nl
Volleybal bij Gay Sport Tilburg: https://www.gaysporttilburg.nl/volleybal/